Kovács Viktor A SpaceX legújabb Starship rakétájának tesztje csütörtökön, a tervezett indítás után néhány perccel meghibásodott, ami komoly kihívás elé állította Elon Musk cégét. A rakéta felső szakasza a Texas állambeli Boca Chica-ból történt felbocsátás után elveszett, miután problémák merültek fel. A Super Heavy erősítő rakéta azonban sikeresen visszatért a startpadra, ami az irányító központ csapatának tapsát váltotta ki. Ez a tesztmisszió a Blue Origin New Glenn rakétarendszer első repülése után néhány órával zajlott, amelyet Jeff Bezos, az Amazon vezérigazgatója támogat. A két technológiai milliárdos célja, hogy dominálja az űrhajópiacot, és a verseny folyamatosan élesedik.
A SpaceX hivatalos közleménye az X platformon arról számolt be, hogy a Starship „gyors, nem tervezett szétesést” szenvedett el emelkedése során. A cég továbbra is elemzi a repülési teszt adatait, hogy jobban megértsék a hibák okait. Musk szerint egy ilyen teszt során a siker attól függ, mit tanulnak belőle, és a mai repülés tapasztalatai segítik a Starship megbízhatóságának javítását. A közösségi médiában megosztott, hitelesítetlen felvételek azt mutatják, hogy a rakéta lángokban szakadt szét, és Port-au-Prince, Haiti fővárosa felett narancssárga fénygömbök repültek az égen, füstcsíkot hagyva maguk után.
Musk viccelődve azt írta az X-en, hogy „a siker bizonytalan, de a szórakozás garantált”, miközben megosztott egy videót, amelyen a rakéta nyomán látható lángcsóva látható. Később kifejtette, hogy „a javított verziók” már készen állnak a következő indításra. Az előzetes jelzések szerint oxigén- és üzemanyag-szivárgás történt a rakétamotor tűzfal feletti üregekben, amely elegendő nyomást okozott ahhoz, hogy meghaladja a szellőztető kapacitás határait. Musk hozzátette, hogy „eddig semmi nem utal arra, hogy a következő indítást a következő hónapra halasztanák”.
A rakéta indítását követően a felvétel 7,2 millió megtekintést ért el a SpaceX élő közvetítése során. A Starship rendszere a tervezett időpontban, EST idő szerint 17:38-kor (GMT szerint 22:38) emelkedett a levegőbe a hetedik tesztmisszió keretében. A Starship felső szakasza a tervek szerint majdnem négy perccel a felszállás után vált le a Super Heavy erősítőről, de nem sokkal később a SpaceX kommunikációs menedzsere, Dan Huot, a közvetítés során bejelentette, hogy a küldetés csapatai elvesztették a kapcsolatot a rakétával.
A Super Heavy erősítő rakéta azonban körülbelül hét perccel a felszállás után sikeresen visszatért a startpadra, ami újabb tapsot váltott ki az irányító központ munkatársaitól. Az Egyesült Államok Szövetségi Légügyi Hatósága (FAA) is tudomást szerzett arról, hogy „anomalie történt” a SpaceX küldetése során. A hatóság közleménye szerint rövid időre lelassították és eltérítették a légi forgalmat a térségben, ahol az űreszköz törmelékei hullottak. A normál műveletek hamarosan helyreálltak.
Ez a tesztmisszió mindezek mellett egy nappal azután zajlott, hogy egy SpaceX rakéta Floridából indult, két magánkézben készült holdi leszállóegységgel és egy mikroroverrel a Holdra. A legénység nélküli Falcon 9 rakéta a Kennedy Űrközpontból indult szerdán. Ezen kívül Bezos Blue Origin cége is sikeresen elindított egy rakétát az űrbe először, ami hatalmas előrelépés volt Bezos számára, aki évek óta dolgozik azon, hogy elérje ezt a célt.
A verseny tehát egyre kiélezettebbé válik az űriparban, és a két milliárdos között folyamatosan feszültség tapasztalható. Mindkét cég célja, hogy új technológiákkal és innovációkkal dominálja az űrhajópiacot, és a közeljövőben várhatóan további izgalmas fejleményekre lehet számítani.
