Kovács Viktor Az Arizonai sivatagban, közvetlenül Phoenix mellett, egy rendkívüli épületegyüttes kezd formálódni, amely a globális gazdaság és a világ jövőjét formálja. A zajos építkezések nem csupán a világ legfejlettebb félvezetőinek gyártására szolgáló gyárat hoznak létre, hanem a legmodernabb chippek tömeggyártására is készülnek. Ez az első alkalom, hogy az Egyesült Államokban valósul meg ilyen volumenű félvezetőgyártás, amit egy tajvani vállalat, a TSMC, azaz a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company irányít. A TSMC a világ félvezetőgyártásának 90%-át bonyolítja, eddig kizárólag Tajvanon készültek a chippek, amely sziget mindössze 100 mérföldre fekszik Kína szárazföldjétől.
A TSMC Arizona-i létesítményének, a „Fab 21”-nek a titkait szigorúan őrzik. A gyárba belépni kívánó látogatók számára tilos bármilyen elektronikai eszköz vagy üres papír bevitele, hogy megakadályozzák a tervek kiszivárgását. A gyárban található szellemi tulajdon a világ legfontosabb szellemi javainak egyike, és az itt zajló gyártási folyamatok a globális ipar egyik legbonyolultabb és legintenzívebb tevékenységei közé tartoznak. A legfontosabb partnerek, mint az Apple és az Nvidia, bíznak a TSMC-ben, hogy megóvja a jövőbeli termékeik terveit.
Donald Trump egyértelműen úgy véli, hogy ez a gyár kulcsszerepet játszik az amerikai gazdaságban. Gyakran említi a gyárat, mondván, hogy a TSMC a legnagyobb a világon, és hangsúlyozza, hogy az Egyesült Államok fokozatosan elveszítette a chipipart, ami most szinte kizárólag Tajvanra összpontosul. Trump szerint a TSMC legújabb döntése, hogy 100 milliárd dollárral növeli befektetéseit az Egyesült Államokban, az ő vámfenyegetéseinek következménye. Az Arizona-i létesítmény bővítése, amelyet márciusban jelentettek be, szerinte a gazdasági politikái sikerének szimbóluma.
Kína is figyelemmel kíséri a fejleményeket, hiszen Tajvan chipgyártási képességei a „Szilícium Pajzs” részét képezik, amely védelmet nyújt a régóta tartó inváziós félelmek ellen. Az eredeti stratégia az volt, hogy Tajvan elengedhetetlenné váljon ezen kritikus technológiai területen, de a pandémia miatti ellátási lánc problémák megváltoztatták a helyzetet, hiszen egyetlen országra való támaszkodás kockázatosnak tűnt. Kína a saját területeként tekint Tajvanra, míg Tajvan önálló entitásnak vallja magát. Így a globális gazdaság, a határtechnológia és a geopolitika sok áramlása összpontosul ebbe az egy helyre, amelyben Trump gazdasági és diplomáciai politikájának alapvető ellentmondása rejlik.
Greg Jackson, a létesítmény egyik vezetője, egy golfautóval körbevezetett, ahol a gyárak szinte másolatai a Tajvanon található TSMC létesítményeknek, ahol ő is képzett. „Ezek a létesítmények valószínűleg a világ legfejlettebb és legbonyolultabb gyárainak számítanak” – mondja. Az „Öltöző épületben” a munkások védőruhát öltenek magukra, mielőtt átlépnek egy hídon, amely a Föld legtisztább környezetét hivatott létrehozni, hogy megvédje a rendkívül apró tranzisztorok gyártását.
Konstantinos Ninios, egy mérnök, megmutatja az első TSMC Arizona-i termeléseket: egy szilícium wafer-t, amelyen „4 nanométeres chipek” találhatóak. „Ez jelenleg a legfejlettebb wafer az Egyesült Államokban” – magyarázza. A folyamat 3000-4000 lépésből áll. A TSMC 1987-ben alakult a tajvani kormány kérésére, amikor Morris Chang chip-executive-t utasították az üzlet elindítására. A cél az volt, hogy egy dedikált félvezetőgyártóvá váljon, amely más cégek terveit gyártja. Azóta a TSMC elképesztő sikereket ért el.
A gyártási folyamatok során használt „extrém ultraibolya (UV) fény” segítségével a modern élet építőelemeit etch-elik egy „lithográfia” nevű folyamat során. A világ TSMC-re való támaszkodása olyan rendkívül specializált gépeken alapul, amelyek szinte kizárólag egy holland cégtől, az ASML-től származnak. Ezek a gépek UV fényt lőnek ki, amelyet különböző tükörsorozatokon keresztül refraktálnak. A gyártási folyamat során a wafer-eket hónapok alatt, ezer számú rétegben ismétlik meg, míg a 4 nanométeres szilícium chippekből álló wafer elkészül.
A tajvani kormány egyes tagjai óvatosak a technológia szigetről való terjesztésével kapcsolatban. Trump gyorsan reagált a cég döntésére, mondván, hogy az az ő gazdasági politikájának következménye. Azonban azok, akikkel a TSMC-nél beszéltem, diplomatikusan fogalmaztak ezzel kapcsolatban. Sok minden már a Biden-adminisztráció alatt terveződött és támogatott volt a Chips Act keretében. A gyárba vezető úton Biden 2022-es látogatásának fényképei láthatóak, amikor az építkezésen amerikai zászlók lobogtak, és a „Made in America” feliratú banner hirdette a jövőt.
A félvezető ellátási lánc globális, és jelenleg egyetlen ország sem képes mindent megoldani a vegyi anyagoktól a wafer gyártásáig és csomagolásáig. Az ellátási lánc a világ minden tájára kiterjed, beleértve a japán szilícium wafer-eket, a holland gépeket és a német tükröket. A TSMC Arizona-i bővítése tehát nemcsak a globális technológiai verseny szempontjából kiemelkedő, hanem azt is jelzi, hogy a jövő technológiai fejlődése milyen mértékben függ a nemzetközi együttműködéstől és a globális kereskedelemtől.
