Kovács Viktor A közelmúltban megérkeztek az Egyesült Királyságba a Holdról származó kőzetminták, amelyeket utoljára közel ötven éve hoztak vissza a Földre. Ezek a rendkívül ritka anyagok Kínától érkeztek kölcsönbe, és jelenleg egy szigorúan őrzött létesítményben, Milton Keynesben találhatók. A mintákat elsőként Mahesh Anand professzor vizsgálja, aki az Egyesült Királyságban az egyetlen tudós, akinek lehetősége nyílt ezekhez a különleges anyagokhoz hozzáférni. Anand professzor a mintákat „aranyport” felülmúló értékűnek tartja, és elmondása szerint ez hatalmas megtiszteltetés számára, hiszen senki más a világon nem férhetett hozzá Kína Holdmintáihoz. A csapatának célja, hogy válaszokat találjanak a Hold keletkezésével és a Föld korai éveivel kapcsolatos alapvető kérdésekre.
A minták a Chang’e 5 űrmisszió keretében érkeztek, amely 2020-ban landolt a Hold Mons Rümker nevű vulkáni területén. A misszió során egy robotkar segítségével 2 kilogramm anyagot gyűjtöttek össze, amelyet egy kapszulában hoztak vissza a Földre, és ez a kapszula belső Mongóliában landolt. Ez volt az első sikeres holdmintavétel a Szovjetunió 1976-os missziója óta, és Kínát a legújabb űrverseny vezető szereplőjévé emelte. A Kínai Tudományos Akadémia most először engedett betekintést nemzetközi kutatók számára a mintákba, lehetőséget adva nekik új felfedezésekre.
Anand professzor a múlt héten Beijingen egy ünnepélyes ceremónia keretében vette át a mintákat, ahol találkozott orosz, japán, pakisztáni és európai kollégákkal is. A professzor elmondta, hogy ez a tapasztalat szinte egy párhuzamos univerzumban történt, és Kína messze megelőzi a többi országot az űrprogramokba való befektetések terén. A mintákat a lehető legbiztonságosabb helyen, a kézipoggyászában hozta vissza az Egyesült Királyságba.
Az Open University laboratóriumában, ahol dolgozik, szigorú higiéniai előírásoknak megfelelően lépünk be. A talajra tapadós szőnyegeken tisztítjuk meg a cipőnket, miközben műanyag kesztyűt, köpenyt, hajhálót és kapucnit öltünk magunkra. A laboratórium környezete rendkívül tiszta kell, hogy legyen, mivel bármilyen földi anyag keveredése a Holdról származó porral véglegesen tönkreteheti az elemzéseket.
A professzor egy zárható szekrényhez lép, ahol óvatosan kivesz egy zipzáros tasakot, amely három, láncot tartalmazó doboz méretű tartályt rejt. Mindegyik tartályban átlátszó vial található, amelynek alján sötétszürke por található. Ez a Hold pora. Bár első ránézésre nem tűnik lenyűgözőnek, mégis felemelő gondolni a kozmikus utazására. Anand professzor hangsúlyozza, hogy a csapatnak nem is szüksége van többre a 60 milligrammnál, hiszen a kis mennyiség is elegendő ahhoz, hogy éveken át foglalkozzanak vele.
A laboratórium egyik másik részén Kay Knight technikus lesz az első, aki ténylegesen dolgozik a mintákkal, amikor a vialokat megnyitják. Knight már 36 éve vág és őröl közeteket, de ez az első alkalom, hogy Holdról származó anyagon dolgozik. Elmondása szerint izgatott, de egyben ideges is, mivel a minták mennyisége korlátozott, és nem lehet könnyen újabbakat szerezni. A minták előkészítése után két másik laboratóriumba kerülnek, ahol különböző gépeken elemzik őket.
Ezek a kutatások nem csupán a Hold keletkezésének megértését segítik elő, hanem új lehetőségeket is nyithatnak a jövő űrmissziói előtt. A csapatnak egy éve van befejezni a kutatásaikat, és bár a végén valószínűleg el fogják veszzíteni a mintákat, a tudományos közösség reméli, hogy ez a kutatás új kapukat nyit meg a jövőbeni együttműködés előtt Kína és a nemzetközi tudósok között.
